Rodzina mahoniu sięga czasów dinozaurów

Rodzina mahoniu sięga czasów dinozaurów
Rodzina mahoniu sięga czasów dinozaurów
Anonim

Meliaceae (Meliaceae) – rośliny, do których należą niektóre rodzaje drzew, które dają cenne drewno (mahoń). Jest to starożytna rodzina: do niedawna paleobotaniści znajdowali dowody na istnienie Meliaceae w paleocenie (około 60 milionów lat temu), ale nowe badania Briana Atkinsona z University of Kansas przesuwają zapis kopalny Meliaceae o kolejne 15 do 20 milionów lat.

Dobrze zachowany okaz mahoniu, przeanalizowany przez Atkinsona, został znaleziony w pobliżu wyspy Vancouver w Kanadzie.

„Kamień zawierający okaz został zebrany przez lokalnego kolekcjonera skamieniałości, Grahama Byrda, dyrektora Muzeum Historii Naturalnej Qualicum Beach. Zbierał go wiele lat temu i właściwie zainteresowałem się tym kamieniem z innych powodów. Kiedy pracowałem z próbką - głównie szukając innych skamieniałości - ta rzecz [skamielina sekwoi] wyszła na jaw niespodziewanie. Więc to rodzaj zbiegu okoliczności”- mówi Atkinson.

Aby zlokalizować skamieliny, Atkinson dokładnie zbadał strukturę skamieniałego owocu, a także przeanalizował informacje filogenetyczne, aby określić jego związek z innymi gatunkami z rodziny Meliaceae.

„Połączyłem dane molekularne żywych członków rodziny mahoniowej z morfologią skamieniałości oraz żywych gatunków. Następnie podporządkowałem ten połączony zbiór danych analizie filogenetycznej, która pozwala nam zrekonstruować relacje ewolucyjne. Na podstawie tej analizy stwierdziliśmy, że skamielina jest blisko spokrewniona z rodzajem zwanym Melia, który żyje do dziś”- Brian Atkinson

Skamieniały okaz nazwano Manchestercarpa vancouverensis. Nazwa gatunku wskazuje, gdzie znaleziono okaz, a nazwę rodzaju Atkinson nadał na cześć swojego kolegi – Steve'a Manchestera, pracownika Muzeum Historii Naturalnej Uniwersytetu Florydy.

„Nazwałem go na cześć płodnego paleobotanika, który znacznie poprawił nasze zrozumienie ewolucji roślin kwitnących poprzez skamieliny” – Brian Atkinson

Nowa praca Atkinsona przesuwa zapis kopalny Meliaceae z powrotem do okresu późnej kredy kampanii, 72-79 milionów lat temu. Naukowiec podkreślił również, że odkrycie pomoże lepiej zrozumieć tempo wczesnego rozwoju roślin kwitnących, a co za tym idzie, nasze zrozumienie większych współczesnych ekosystemów.

Zalecana: