Naukowcy udowodnili, że neandertalczycy grzebali zmarłych

Naukowcy udowodnili, że neandertalczycy grzebali zmarłych
Naukowcy udowodnili, że neandertalczycy grzebali zmarłych
Anonim

Po raz pierwszy archeolodzy znaleźli kompletny szkielet neandertalczyka, wskazujący na celowy pochówek. Znaleziska dokonano w słynnej Jaskini Shanidar w irackim Kurdystanie, gdzie w latach 50. XX wieku odkryto tak zwany „pogrzeb kwiatowy”, po czym wśród naukowców wywiązała się debata na temat tego, czy neandertalczycy mogą grzebać swoich zmarłych. Opis znaleziska znajduje się w magazynie Antiquity.

W jaskini Shanidar od dawna pracują archeolodzy. 50 lat temu archeolog Ralph Solecki odkrył tam szczątki 10 neandertalczyków. Jeden ze szkieletów był otoczony grudkami pyłku, co dało Soletsky'emu powód do twierdzenia, że neandertalczycy mieli własne obrzędy pogrzebowe, a kwiaty składano w grobie obok zmarłych.

Tak zwany „pogrzeb kwiatowy” wywołał długotrwały spór o to, czy neandertalczycy, wcześniej uważani za pół-zwierzęta, rzeczywiście byli na takim poziomie rozwoju, kiedy można mówić o obrzędach pogrzebowych.

Ponad 50 lat później, w tej samej jaskini Shanidar, antropolodzy dokonali niesamowitego odkrycia - pierwszego od 20 lat wykopalisk, kompletnego, przegubowego szkieletu neandertalczyka ze wszystkimi oznakami celowego pochówku. Ciało złożono w żlebie w dnie jaskini, obmyto wodą, która została specjalnie pogłębiona. Szkielet nazwano Shanidar Z.

Wykopaliska neandertalczyka rozpoczęły się w 2016 roku, kiedy naukowcom udało się zauważyć kość żebrową na dnie wykopu. W 2018 roku archeolodzy dokopali się do czaszki, która została zmiażdżona w wyniku upadku skały.

Naukowcy mają nadzieję, że doskonała konserwacja szkieletu pozwoli im, przy wykorzystaniu nowoczesnych technologii badawczych, dużo dowiedzieć się o życiu neandertalczyków i rzucić światło na kontrowersyjne kwestie dotyczące ich rytuałów pogrzebowych.

„Uzyskanie pierwotnego materiału tej jakości z tego renomowanego neandertalskiego miejsca pozwoli nam wykorzystać nowoczesną technologię do zbadania wszystkiego, od starożytnego DNA po wyjaśnianie od dawna pytań dotyczących metod pochówku neandertalczyków i tego, czy są one podobne do naszych” – napisano w komunikacie prasowym Cambridge. Uniwersytet pierwszego autora artykułu, brytyjska archeolog Emma Pomeroy (Emma Pomeroy): „Badanie, w jaki sposób neandertalczycy traktowali swoich zmarłych, powinno obejmować powrót do znalezisk dokonanych sześćdziesiąt, a nawet sto lat temu, kiedy metody archeologiczne były bardziej ograniczone”.

Tymczasem naukowcy mogą tylko powiedzieć, że znaleziony neandertalczyk zmarł w średnim wieku - wskazują na to jego zęby, a bezwzględny wiek szczątków to około 70 tysięcy lat.

Teraz znalezione kości są badane przez naukowców z Uniwersytetu Cambridge. Pierwotny skan czaszki neandertalczyka wykazał, że zachowała się najgęstsza kość zdolna do przechowywania DNA i istnieje szansa na przeprowadzenie bardziej dogłębnych badań. Autorzy zauważają, że odkrycie takiego szkieletu zachowawczego było niezwykłym sukcesem.

„Byliśmy już szczęśliwi, że mieliśmy okazję udać się do miejsca, w którym znaleziono neandertalczyków w latach 50. i pobrać okoliczne osady do datowania” – mówi Graeme Barker z Instytutu Archeologii Uniwersytetu Cambridge. Neandertalczycy”.

W ostatnich latach coraz więcej dowodów - od znakowania jaskiń po dekoracyjne wykorzystanie muszli i pazurów ptaków drapieżnych - wskazuje, że neandertalczycy byli bardziej zaawansowani niż wcześniej sądzono.

Fakt, że oprócz ostatniego znaleziska, w dnie jednej z jaskiń znaleziono jeszcze cztery wcześniejsze, w tym „pochówek kwiatowy”, utworzył według autorów coś, co w archeologii nazywa się „unikalnym agregatem”.

„Gdybyśmy mogli udowodnić, że neandertalczycy używali jaskini Shanidar jako miejsca pochówku swoich zmarłych, wskazywałoby to na dość dużą złożoność kulturową” – mówi Pomeroy.

Zalecana: