W amerykańskim mieście Austin w Teksasie odkryto rzadki różowy konik polny. Według Newsweeka owady o nietypowym kolorze rzadko osiągają dorosłość, ponieważ stają się łatwym łupem dla drapieżników.
Niezwykłego owada znalazł trzyletni chłopiec, jego matce udało się sfotografować jasnego pasikonika.
Naukowcy z Translyvania Wildlife Project powiedzieli, że niezwykły kolor jest wynikiem mutacji genetycznej. W jednym sezonie zespół znalazł 6 takich pasikoników we wczesnych stadiach rozwoju.
Są tak zauważalne na zielonym liściu w porównaniu do pospolitych zielonych i brązowawych owadów, że prawie natychmiast są zauważane przez ptaki.
ŁAŁ! Sprawdź tego rzadkiego różowego pasikonika znalezionego w ogrodzie w południowo-zachodniej części Austin. Widziałeś kiedyś coś takiego? Zdjęcie dzięki uprzejmości Allison Barger.
- Wiadomości KXAN (@KXAN_News) 16 lutego 2020 r.
Różowy owad uzyskuje swoją unikalną kombinację kolorów dzięki zjawisku zwanemu erytryzmem, które daje początek zwierzętom albinosom. Zamiast całkowitej utraty pigmentacji, normalny pigment zostaje zastąpiony czerwonym odcieniem. U ludzi erytryzm objawia się obecnością rudych włosów i piegów. U zwierząt wpływa to na kolor sierści, piór i skorupek jaj.
Niektóre owady na dużych wysokościach mogą doświadczać melanizmu, mechanizmu genetycznego, który przyciemnia pigmentację, aby wchłonąć więcej promieniowania słonecznego, co pozwala im szybciej się nagrzewać.
Czasami mutacja skutkuje kombinacją kilku czynników: zmniejszeniem lub brakiem normalnego pigmentu i nadmiernym tworzeniem innych pigmentów, w tym przypadku czerwonego, co powoduje różowy kolor.
Chociaż rzadko, erytryzm zaobserwowano w królestwie zwierząt. 4 lata temu w Wielkiej Brytanii złapano różowego pasikonika łąkowego. Latem 2019 roku w Afryce Południowej odkryto lamparta w kolorze truskawkowym.
