Międzynarodowy zespół z projektu badawczego zespół archeologiczny Kharaysin podczas wykopalisk w Jordanii odkrył dziesiątki dziwnych neolitycznych figurek, które znajdowały się w pochówkach sprzed około 10 tysięcy lat.
Artykuł o tym odkryciu został opublikowany w czasopiśmie Antiquity. Znalezione figurki pochodzą z połowy dziewiątego tysiąclecia p.n.e. Ta era jest znana jako wczesny neolit. W tym czasie ikonografia dopiero zaczynała się rozprzestrzeniać na Bliskim Wschodzie. Nowe badania pomogą zrozumieć, jak się rozwijała.
Wspomniane pochówki znajdują się na stanowisku archeologicznym Kharaisin w dolinie rzeki Żarki. Pracowała tam grupa archeologów z Hiszpanii, Francji i Wielkiej Brytanii. Kierował nią dr Juan Jose Ibanez.
Odkryte artefakty zewnętrznie przypominają krzemienne narzędzia starożytnych ludzi. Jednak większość tych przedmiotów została znaleziona w pochówkach, co nie jest typowe dla narzędzi krzemiennych. Naukowcy sugerują, że artefakty miały święte znaczenie. Oznacza to, że zostały celowo umieszczone w grobach ze zmarłymi podczas rytuałów pogrzebowych.
Artefakty zostały dokładnie przeanalizowane. W rezultacie naukowcy postrzegali je jako „formy ludzkie”. Górna para nacięć to zwężenie wskazujące szyję, a dolna para wskazuje talię. Podobny „kontur w kształcie skrzypiec” zaobserwowano wcześniej w dwóch figurkach z tego samego okresu, znalezionych w Kharaisin i wykonanych z wypalanej gliny. Wskazuje to, że artefakty są figurkami neolitycznymi. Kogo dokładnie przedstawili?
Istnieje wersja, że były to prymitywne wizerunki bóstw. W kolejnych okresach upowszechniła się praktyka wykonywania antropomorficznych figurek bóstw. Na przykład w Europie podczas wykopalisk wielokrotnie znajdowano figurki „Wenus”, których wiek szacowano na tysiące lat.
Być może znalezione w Jordanii statuetki były wynikiem pierwszych prób stworzenia boskich rzeźb. Nawiasem mówiąc, wszystkie figurki neolityczne znalezione w tej misji mają różne kształty i rozmiary.
W swoim artykule autorzy piszą, że artefakty mogą być przedmiotami kultu, w tym „przewodnikami magii”, które były używane w rytuałach. Ale zwracają również uwagę na fakt, że niektóre znaleziska zostały wykonane nie w grobach, ale w zwykłych dołach.
Możliwe, że te statuetki z jakiegoś powodu zostały wyrzucone. Na przykład mogą zostać wyrzucone po zakończeniu ceremonii. Albo po prostu zostały odrzucone. Jest jeszcze jedno wytłumaczenie – figurki mogą służyć jako zabawki dla dzieci lub jako eksponaty wizualne podczas nauczania rytuałów.
Odkrycie dowodzi również, że ludzie doświadczali „zmian psychologicznych i społecznych” podczas przechodzenia do siedzącego trybu życia i rolnictwa. W szczególności prawdopodobnie rozwinęli pomysły dotyczące życia pozagrobowego.