Spadek aktywności Słońca, który nazywany jest „Wielkim Minimum Słonecznym”, rozpoczął się w 2020 roku i nowy cykl słoneczny się nie rozpoczął. Minimum słoneczne potrwa do 2070 roku.
W tym okresie pole magnetyczne Słońca jest słabe i umożliwia przedostawanie się do Układu Słonecznego dodatkowych promieni kosmicznych (wysokoenergetycznych neutronów i promieniowania kosmicznego).
Weszliśmy już w okres globalnego ochłodzenia (małej epoki lodowcowej) i to ochłodzenie może trwać nawet 50 lat.
Podczas minimum słonecznego, a zwłaszcza Wielkiego Minimum słonecznego, do atmosfery ziemskiej dostaje się więcej promieni kosmicznych (CR).
Promienie kosmiczne dotrą do powierzchni Ziemi, a nawet ją przenikną, zwiększając intensywność i ilość:
- Burza, huragan, cyklon, tajfun, - prysznice, - zamiecie śnieżne, - tornado, - Grad, - powodzie, - globalne chłodzenie, - trzęsienia ziemi, - wulkany, - Błyskawica.
Ponadto minimum słoneczne ma bezpośredni wpływ na siłę ziemskiego pola magnetycznego i nie jest już stabilne. Siła magnetycznej tarczy planety już osiąga krytycznie niskie wartości. Dzięki temu promieniowanie kosmiczne (w rzeczywistości wszystkie żywe istoty znajdują się w kuchence mikrofalowej) i promieniowanie kosmiczne swobodnie penetruje Ziemię.
Minimum słoneczne nie oznacza całkowitego braku rozbłysków. wręcz przeciwnie, w okresie minimalnej aktywności słonecznej prawdopodobne jest wystąpienie rozbłysków słonecznych o niespotykanej mocy. Biorąc pod uwagę osłabione pole magnetyczne Ziemi, taki błysk wymierzony w Ziemię byłby katastrofą dla ludzkości.
Wielkie minima słoneczne i związane z nimi okresy globalnego ochłodzenia były historycznie kojarzone z suszą, falami upałów i pożarami spowodowanymi ekstremalnymi zakłóceniami atmosferycznymi strumieni strumieniowych.
Podczas małej epoki lodowcowej temperatury na półkuli północnej spadły tylko o 0,6°C w porównaniu ze średnią temperaturą między 1000 a 2000 r., ale silne mrozy i opady śniegu doprowadziły do katastrofalnych nieurodzaju i głodu.
Duże minimum słoneczne występuje mniej więcej co 200 lat. Ostatnim godnym uwagi wydarzeniem było minimum Daltona z lat 1790-1820, po którym nastąpił koniec małej epoki lodowcowej, druga rewolucja przemysłowa, bezprecedensowy wzrost populacji i początek współczesnego trendu globalnego ocieplenia (który rozpoczął się około 1850 roku i trwał do około 2000).