Śmierć neandertalczyków wiąże się z odwróceniem biegunów magnetycznych Ziemi

Śmierć neandertalczyków wiąże się z odwróceniem biegunów magnetycznych Ziemi
Śmierć neandertalczyków wiąże się z odwróceniem biegunów magnetycznych Ziemi
Anonim

Zdaniem naukowców zmiana biegunów magnetycznych Ziemi, wraz ze spadkiem aktywności słonecznej 42 000 lat temu, może stworzyć apokaliptyczne środowisko, które mogło odegrać rolę w ważnych wydarzeniach od wyginięcia megafauny do śmierci neandertalczyków.

Pole magnetyczne Ziemi działa jak tarcza przed niszczącym promieniowaniem kosmicznym, ale gdy bieguny zostaną odwrócone, jak miało to miejsce wiele razy w przeszłości, tarcza dramatycznie słabnie i pozostawia planetę podatną na działanie wysokoenergetycznych cząstek.

Jedno tymczasowe przesunięcie bieguna, znane jako wycieczka do Lashampa, miało miejsce 42 000 lat temu i trwało około 1000. Zdaniem naukowców, w poprzednich pracach niewiele było dowodów na to, że wydarzenie to miało głęboki wpływ na planetę, być może dlatego, że skupiało się na nim nie ma okresu, w którym bieguny faktycznie się przesuwały.

Naukowcy twierdzą teraz, że ta zmiana, wraz z okresem niskiej aktywności słonecznej, może być odpowiedzialna za ogromną liczbę zdarzeń klimatycznych i środowiskowych o dramatycznych konsekwencjach.

„Prawdopodobnie mogłoby się wydawać, że to koniec dni” – powiedział profesor Chris Turney z Uniwersytetu Nowej Południowej Walii i współautor badania.

Zespół nazwał ten okres „wydarzeniem Adamsa”, ukłonem w stronę Douglasa Adamsa, autora The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, w którym 42 miał być „odpowiedzią na ostateczne pytanie o życie, wszechświat i wszystko inne”. …

W artykule w czasopiśmie Science Turney i współpracownicy opisują, jak przeprowadzili analizę radiowęglową słojów pradawnych kauri zachowanych na północnych mokradłach Nowej Zelandii, z których niektóre mają ponad 42 000 lat.

To pozwoliło im z czasem śledzić wzrost poziomu węgla 14 w atmosferze spowodowany zwiększonym poziomem wysokoenergetycznego promieniowania kosmicznego docierającego do Ziemi podczas wycieczki po Lashamp. W rezultacie byli w stanie datować zmiany atmosferyczne bardziej szczegółowo, niż sugerowano w poprzednich dokumentach, takich jak złoża mineralne.

Następnie zbadali liczne zapisy i materiały z całego świata, w tym z jezior i rdzeni lodowych, i odkryli, że wiele poważnych zmian środowiskowych wystąpiło jednocześnie ze szczytem poziomów węgla-14.

„Widzimy ogromną pokrywę lodową nad Ameryką Północną… widzimy, jak tropikalny pas deszczowy na zachodnim Pacyfiku porusza się dramatycznie w tym momencie, a następnie pas wiatru na południowym oceanie i wysycha w Australii” – powiedział Terney. …

Naukowcy wykorzystali model również do zbadania, w jaki sposób skład chemiczny atmosfery może ulec zmianie w przypadku utraty pola magnetycznego Ziemi i dłuższego okresu niskiej aktywności słonecznej, co dodatkowo zmniejsza ochronę Ziemi przed promieniowaniem kosmicznym. Zapisy dotyczące rdzeni lodowych sugerują, że takie spadki aktywności słonecznej, znane jako „duże minima słoneczne”, zbiegły się w czasie z wypadem Laschampa.

Wyniki wskazują, że zmiany atmosferyczne mogły doprowadzić do ogromnych zmian klimatycznych, burz i rozległej kolorowej zorzy polarnej.

Oprócz zmian środowiskowych, które potencjalnie przyspieszają wzrost lądolodów i przyczyniają się do zanikania australijskiej megafauny, zespół spekuluje, że mogą one być również związane z pojawieniem się odcisków dłoni w kolorze czerwonej ochry. pigment jako filtr przeciwsłoneczny przeciwko zwiększonemu poziomowi promieniowania ultrafioletowego spadającego na Ziemię w wyniku zubożenia warstwy ozonowej.

Sugerują również, że wzrost wykorzystania jaskiń przez naszych przodków w tym czasie, a także rozwój sztuki jaskiniowej, może być związany z faktem, że podziemne przestrzenie służyły jako schronienie przed trudnymi warunkami. Sytuacja może również zwiększyć konkurencję, potencjalnie przyczyniając się do eksterminacji neandertalczyków, powiedział Terney.

Pole magnetyczne Ziemi osłabiło się o około 9% w ciągu ostatnich 170 lat, a naukowcy twierdzą, że możliwy jest kolejny zwrot. Ta sytuacja może mieć dramatyczne konsekwencje, nie tylko z powodu zakłóceń w sieciach elektrycznych i satelitarnych.

Richard Horn, szef ds. przestrzeni, pogody i atmosfery w British Antarctic Survey, który nie był zaangażowany, powiedział, że zmiany chemiczne w górnych warstwach atmosfery przewidywane w badaniu były zgodne z danymi zmierzonymi w Stacji Badawczej Halley na Antarktydzie podczas silnych, ale krótkich -terminowe zdarzenia, w których cząstki energetyczne zostały wyemitowane przez słońce.

Ale czy wpływ na środowisko może być tak poważny, jak przewiduje zespół? „Może nie tak bardzo, ale to daje do myślenia”, powiedział Horn, zauważając, że jest mało prawdopodobne, aby pole magnetyczne Ziemi całkowicie zniknęło.

Dr Anders Svensson z Uniwersytetu w Kopenhadze powiedział jednak, że rdzenie lodowe z Grenlandii i Antarktydy nie wykazują żadnych dowodów na żadne dramatyczne zmiany klimatyczne, które miały miejsce podczas wyprawy Lashamp, ale to nie wyklucza, że miało to wpływ. „Zmiany w warstwie ozonowej i wpływ zwiększonego promieniowania UV na ludzi nie są czymś, co możemy potwierdzić lub zaprzeczyć na podstawie rdzeni lodowych” – powiedział.

Chris Stringer, który bada pochodzenie człowieka w Muzeum Historii Naturalnej w Londynie, powiedział, że praca była ważna. Powiedział, że wzrost wykorzystania jaskiń jako schronienia jest prawdopodobny, ale związek z rozwojem sztuki jaskiniowej jest mniej przekonujący, ponieważ malowidła świń powstały najwyraźniej w Sulawesi w Indonezji, na długo przed wyprawą do Lashamp.

„Autorzy wiążą również z fizycznym zniknięciem neandertalczyków około 40 000 lat temu i myślę, że to z pewnością mogło przyczynić się do ich zgonu. Ale naprawdę przetrwały dłużej i znajdowały się szerzej niż tylko Europa, a my mamy bardzo złą decyzję. w sprawie czasu ich ostatecznego zniknięcia w różnych częściach Azji”.

Dr Richard Staff, Quaternary Geochronology Research Fellow na Uniwersytecie w Glasgow, powiedział, że badanie jest ekscytujące i może prowadzić do dalszych badań nad ekologicznymi i ewolucyjnymi skutkami innych, poważniejszych spadków pola magnetycznego Ziemi w odleglejszej przeszłości. … w trakcie.

Zalecana: