Łazik wytrwałości wzmacnia dowody na istnienie starożytnego życia na Marsie

Łazik wytrwałości wzmacnia dowody na istnienie starożytnego życia na Marsie
Łazik wytrwałości wzmacnia dowody na istnienie starożytnego życia na Marsie
Anonim

Łazik Perseverance NASA zebrał obecnie dwie próbki skał ze wskazaniem, że miały one kontakt z wodą przez dłuższy czas, potwierdzając istnienie starożytnego życia na Czerwonej Planecie.

„Wygląda na to, że nasze pierwsze kamienie otwierają potencjalnie zdatne do życia, zrównoważone środowisko”, powiedział Ken Farley, naukowiec misji, w oświadczeniu w piątek. „To wielka sprawa, że woda była tam od dawna”.

Sześciokołowy robot pobrał swoją pierwszą próbkę, nazwaną Montdenier 6 września, a drugą, Montagnac, z tego samego kamienia 8 września.

Obie próbki, nieco szersze niż średnica ołówka i długość około sześciu centymetrów, są teraz przechowywane w zamkniętych tubach wewnątrz łazika.

Pierwsza próba pobrania próbek na początku sierpnia nie powiodła się, ponieważ skała była zbyt delikatna, aby wytrzymać wiercenie przez łazik.

Łazik pracował w obszarze znanym jako Krater Jezero, na północ od równika, gdzie jezioro znajdowało się 3,5 miliarda lat temu, kiedy warunki na Marsie były znacznie cieplejsze i wilgotniejsze niż dzisiaj.

Skała, z której uzyskano pierwsze próbki okazała się bazaltowa w składzie i prawdopodobnie była produktem wypływów lawy.

Skały wulkaniczne zawierają minerały krystaliczne przydatne w datowaniu radiometrycznym.

To z kolei może pomóc naukowcom uzyskać wgląd w historię geologiczną tego obszaru, np. kiedy powstał krater, kiedy jezioro pojawiło się i zniknęło oraz jak zmieniał się klimat w czasie.

„Ciekawą cechą tych skał jest również to, że wykazują oznaki stabilnej interakcji z wodami gruntowymi” – powiedziała geolog NASA Katie Stack Morgan na konferencji prasowej.

Naukowcy już wiedzieli, że w kraterze znajdowało się jezioro, ale nie mogli wykluczyć, że było to „błysk na patelni”, gdy wody powodziowe wypełniły krater w ciągu zaledwie 50 lat.

Są teraz bardziej pewni, że wody gruntowe są tu obecne znacznie dłużej.

„Jeśli te skały były wystawione na działanie wody przez długi czas, mogą mieć nisze nadające się do zamieszkania, które mogą wspierać starożytne życie mikrobiologiczne” – dodał Stack Morgan.

Minerały soli w rdzeniach skalnych mogły uwięzić maleńkie bąbelki starożytnej marsjańskiej wody.

„Sole są doskonałymi minerałami do zachowania śladów starożytnego życia na Ziemi i spodziewamy się, że to samo może dotyczyć skał na Marsie” – dodał Morgan Stack.

NASA ma nadzieję zwrócić próbki na Ziemię w celu dogłębnej analizy laboratoryjnej w ramach wspólnej misji z Europejską Agencją Kosmiczną w latach 30. XX wieku.

Zalecana: