Na pustyni w Arizonie może mieć miejsce zapowiedź zbliżających się niezwykłych wydarzeń – a to za sprawą olbrzymiego gatunku kaktusa.
Saguaro, które może żyć przez wieki i dorastać do prawie 24 metrów, zakwitło wiosną, co znacznie przekracza normę. Ma to miejsce na pustyni Sonora, a eksperci podejrzewają, że może to być przykład tego, jak globalna zmiana środowiska wpływa nawet na najstarsze rośliny.
„Mieszkańcy Tucson byli świadkami niezwykle rzadkiego zjawiska: saguaro kwitną dosłownie wszędzie” – powiedzieli Facebookowi przedstawiciele Sonora Desert Network & Desert Research Learning Center 26 maja.
„Saguaro zwykle kwitnie wiosną. A kiedy kwitną, kwitnienie ogranicza się zwykle do korony na samym szczycie głównego pnia lub dojrzałych gałęzi. Ale po kwitnieniu poza sezonem zeszłej jesieni, kwiaty saguaro pojawiają się teraz na całej długość głównych pędów i pędów i, co niezwykłe, nawet na małych pąkach”.
To dziwne zachowanie nabiera dodatkowego znaczenia, biorąc pod uwagę długą żywotność saguaro.
„Ogólnie uważa się, że dorosły saguaro ma około 125 lat” – mówi National Park Service. Średnia długość życia saguaro wynosi prawdopodobnie 150-175 lat.„Jednak biolodzy uważają, że niektóre rośliny mogą żyć dłużej niż 200 lat”.
Saguaro jest uważane za „symbol amerykańskiego Zachodu”, jednak według NPS są one rzadkie. Te majestatyczne rośliny, występujące tylko w niewielkiej części Stanów Zjednoczonych, są chronione przez Park Narodowy Saguaro w pobliżu Tuscon.
Pomimo swojego piękna, zjawisko kwitnienia jest zniechęcające, pozostawiając botaników zastanawiających się, co będzie dalej. W zeszłym roku pojawiły się dowody na to, że inne rośliny kwitną poza sezonem w całym kraju, w tym opuncja w Arizonie, cebulki hiacyntu w Illinois i aloes w Południowej Kalifornii.
„Powody tego wszystkiego są niejasne” – powiedziało centrum.
