Astronomowie zakwestionowali najczęstszą hipotezę o matowieniu Betelgeuse

Astronomowie zakwestionowali najczęstszą hipotezę o matowieniu Betelgeuse
Astronomowie zakwestionowali najczęstszą hipotezę o matowieniu Betelgeuse
Anonim

Wyjaśnienie temperatury powierzchni Betelgeuse podczas i po jej zmatowieniu jesienią 2019 roku sprawiło, że astronomowie wątpili, że spadek jasności gwiazdy spowodował obłok pyłu. Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie naukowym Nature Communications.

„Nasze dane pokazują, że w momencie maksymalnego spadku jasności temperatura powierzchni gwiazdy spadła do 3476 kelwinów. W kwietniu ubiegłego roku wzrosła do 3646 kelwinów. Narodowe Obserwatorium Astronomiczne Chin.

Betelgeuse to jedna z największych i najjaśniejszych gwiazd na niebie. Astronomowie uważają, że znajduje się ona w ostatnim stadium ewolucji gwiazdy - stadium czerwonego nadolbrzyma. W ten sposób naukowcy nazywają stare gwiazdy, które prawie całkowicie wyczerpały swoje rezerwy wodoru, rozszerzyły się dramatycznie i zaczęły zrzucać materiał swoich zewnętrznych powłok na otwartą przestrzeń.

Pod koniec 2019 r. jasność Betelgeuse zaczęła gwałtownie spadać, spadając o 63% do stycznia ubiegłego roku. W połowie wiosny gwiazda powróciła do swojej pierwotnej jasności. Dokładne przyczyny jego zmatowienia wciąż nie są znane, ale większość naukowców zakłada, że został on wygenerowany przez uwolnienie potężnej chmury pyłu. Później ta wielka gwiazda z konstelacji Oriona przeżyła kolejny podobny epizod, którego dokładne przyczyny powstania stały się również przedmiotem kontrowersji wśród astronomów.

Alekseeva i jej koledzy próbowali uzyskać dokładną odpowiedź na to pytanie. Naukowcy szczegółowo zmierzyli widmo umierającej gwiazdy w momencie jej maksymalnego przyciemnienia i po przywróceniu jej jasności.

„Nasza technika obserwacyjna opierała się na pomiarze linii tlenku tytanu i cyjanorodników w widmie Betelgeuse. Im zimniejsza gwiazda, tym więcej tych cząsteczek może powstać i przetrwać w jej atmosferze, ponieważ substancje te szybko rozpadają się w wysokich temperaturach i nie powstają na nowo” – wyjaśniła Aleksiejewa.

Korzystając z podobnej techniki, naukowcy obliczyli dokładną temperaturę powierzchni Betelgeuse pod koniec stycznia ubiegłego roku iw pierwszych dwóch miesiącach wiosny. Okazało się, że wzrostowi jasności gwiazdy towarzyszył wzrost temperatury powierzchni czerwonego olbrzyma o co najmniej 170 kelwinów.

Taki wzrost, zdaniem naukowców, wskazuje, że pociemnienie gwiazdy było spowodowane powstaniem na Betelgeuse ogromnej plamy, której pojawieniu się zwykle towarzyszy gwałtowny spadek temperatury powierzchni gwiazdy. To, jak podkreślają Alekseeva i jej koledzy, wystarcza, aby wyjaśnić matowienie bez angażowania dodatkowych procesów, takich jak tworzenie się chmury pyłu.

Naukowcy mają nadzieję, że ich teoria przetestuje i potwierdzi obserwacje dalszych wahań jasności Betelgeuse i innych czerwonych olbrzymów. Te same pomiary pomogą zrozumieć, jakie procesy wewnętrzne w wnętrznościach dużych starzejących się gwiazd powodują powstawanie tych plam.

Zalecana: