Łazik Perseverance planuje kolejną próbę na Marsie

Łazik Perseverance planuje kolejną próbę na Marsie
Łazik Perseverance planuje kolejną próbę na Marsie
Anonim

Poszukując śladów starożytnego życia mikrobiologicznego na Marsie, łazik Perseverance NASA po raz kolejny przygotowuje się do zebrania pierwszej z wielu próbek rdzenia skalnego, które zostaną sprowadzone na Ziemię w celu dalszych badań.

W tym tygodniu narzędzie na dwumetrowym ramieniu robota łazika zeszlifuje powierzchnię skały Rochette, umożliwiając naukowcom zajrzenie do środka i ustalenie, czy pobrać próbkę dłutem rdzenia łazika. Próbka nieco grubsza niż ołówek zostanie zamknięta w jednej z 42 pozostałych rurek tytanowych na pokładzie łazika.

Jeśli zespół zdecyduje się na wydobycie rdzenia z tej skały, proces pobierania próbek rozpocznie się w przyszłym tygodniu.

Misja próbowała uchwycić pierwszą próbkę dna krateru 6 sierpnia ze skały, która okazała się zbyt krucha, rozpadła się na proszek i fragmenty materiału zbyt małe, aby pomieścić w probówce.

Od tego czasu Perseverance przeniósł się na 455 metrów na grzbiet Cytadeli (po francusku „zamek”). Grzbiet pokryty jest warstwą skały, która jest odporna na erozję wietrzną, co wskazuje, że jest bardziej prawdopodobne, że zostanie zatrzymana podczas wiercenia.

„W regionie South South Tah znajdują się potencjalnie starsze skały, więc posiadanie młodszego okazu może pomóc zrekonstruować całą oś czasu Jezero” – powiedziała Vivian Sun z NASA Jet Propulsion Laboratory w Południowej Kalifornii.

Zespół dodał krok do procesu próbkowania w nadchodzącej próbie: po użyciu systemu kamer Mastcam-Z do zajrzenia do wnętrza rurki próbkującej, łazik zatrzyma sekwencję próbkowania, aby zespół mógł zobaczyć obraz, aby zespół mógł przejrzeć obraz aby upewnić się, że jest rdzeń. Gdy próbka zostanie potwierdzona, poinstruują Perseverance, aby zapieczętował fiolkę.

Chociaż skruszona skała nie została przechwycona podczas początkowego pobierania próbek, pierwsza próbówka nadal zawiera próbkę atmosfery marsjańskiej, którą misja pierwotnie planowała uzyskać później.

Image
Image

„Zwracając próbki na Ziemię, mamy nadzieję odpowiedzieć na szereg pytań naukowych, w tym o skład atmosfery na Marsie” – powiedział Ken Farley, naukowiec projektu Perseverance z California Institute of Technology w Pasadenie. „Dlatego interesują nas próbki atmosferyczne wraz z próbkami skał”.

Na szczycie Cytadeli Perseverance użyje swojego radaru podpowierzchniowego RIMFAX do monitorowania warstw skalnych pod nią. Szczyt grzbietu zapewni Mastcam-Z również doskonały punkt obserwacyjny do znajdowania innych potencjalnych celów kamiennych w okolicy.

Kluczowym celem misji Perseverance na Marsie jest astrobiologia, w tym poszukiwanie śladów dawnego życia mikrobiologicznego. Łazik będzie charakteryzował geologię planety i przeszły klimat, utoruje drogę do ludzkiej eksploracji Czerwonej Planety i stanie się pierwszą misją, która zbiera i przechowuje marsjańskie skały i regolit.

Kolejne misje NASA, we współpracy z ESA (Europejską Agencją Kosmiczną), wyślą statek kosmiczny na Marsa, aby zebrać te zapieczętowane próbki z powierzchni i zwrócić je na Ziemię w celu dogłębnej analizy.

Zalecana: